Querida Laura Coss:

Te dirijo esta carta Laura, porque contigo he hablado sobre el Capitalismo en varias ocasiones y aunque tienes un entendimiento amplio sobre los problemas de nuestro sistema economico actual, explicandote a ti lo que pienso sobre esto espero poder llegar a otros como tu y como yo.



Por que sobre Capitalismo mi primera carta?

Obviamente, por la urgencia que tiene el que se hable de esto, cosa que vemos en las noticias y en los diarios en todo momento. Nuestro pais esta pasando por una debacle economica y administrativa y son pocas las personas que se atreven a buscar una solucion, y menos aun los que apuntan al problema de raiz, el Capitalismo.



No quiero sonar como si yo fuera el mas que se de economia y del Capitalismo como tal pero si creo que entiendo bastante bien el concepto y lo entiendo desde un punto de vista historico tambien. El capitalismo como le venimos conociendo sale de la teoria de mercado libre ("laissez faire") promulgada por Adam Smith en la escocia del siglo 18. Fue en este siglo, como tu bien sabes, en el que se da la Revolucion Francesa, y la Americana, con el fin de salir de las monarquias y buscar libertades para el individuo. El sistema economico que regia Europa era el mercantilismo y los paises (mas bien los reyes y la nobleza) se hacian mas ricos dependiendo de la cantidad de oro que pudieran acumular en sus arcas. Las relaciones, los intercambios y los negocios que se hacian en el pueblo iban atados a unas regulaciones y leyes que fijaba el rey y la nobleza para su enriquecimiento personal. Los terratenientes eran los duenos de todo mientras que el resto de la poblacion veia muy poco de la riqueza que producian en sus oficios. Las oportunidades para crecer y prosperar eran limitadas por los impuestos que se cobraban. Esto, ademas de que el sistema judicial estaba en manos de los nobles, al igual que la educacion estaba administrada por la iglesia, causa el revuelo de la poblacion que terminaria en la decapitacion del rey Luis XVI, en Francia.

En Estados Unidos, los famosos "founding fathers" habian sido inspirados por personas como Adam Smith, John Locke y los autores iluminados franceses. Al crear la nacion americana, buscaron adoptar las ideas de mercado libre, y promulgar el bien de cada individuo con el fin de buscar un bien general para todos. La Constitucion habla sobre "we the people" y "equality", cosas que pretendian alcanzar juntos los ciudadanos a traves de la libertad de su pais, y la separacion de la corona y la aritocracia.

Aqui nace el Capitalismo, y suena como algo bien bueno y bien esperanzador verdad? Claro, lo que no pensaron los "founding fathers" ni Adam Smith en su "Wealth of Nations" fue que los capitalistas se moverian mas por avaricia que por impulsar un bien comun. Greed, en ingles, es el deseo de poseer mas de lo que uno necesita, usualmente en cosas materiales. Y de donde sale la avaricia? Te digo ya mismo...



Primero, como funciona el capitalismo? El capitalismo intenta desregular toda transaccion entre seres humanos en busca de una ganancia. O sea, el estado no se va a meter en tus negocios. Yo te compro un pedazo de pan y tu me lo vendes al precio que tu quieras, si tu pan no es mejor que el de don Cheo, se lo compro a don Cheo, y de esta manera tu tienes que hacer mejor pan, o bajarle el precio, and so on. Suena bien no?

El problema es que en nuestra sociedad actual, Don Cheo emplea a 4 muchachos para que le hagan el pan, y el le paga el minimo federal por hora (cosa que Don Cheo diria que es algo bueno porque le esta dando empleo a los 4 muchachos desempleados que son pobres y no tienen otra). Por cada hora, los 4 muchachos hacen el pan suficiente para que Don Cheo pueda venderlo y sacarle una ganancia neta. De esta ganancia neta, Don Cheo contrata a 10 muchachos y estos producen suficiente ganancia para que Don Cheo contrate a 40 muchachos pero el Capitalista no hace eso. Que hace Don Cheo? Se mete toda la ganancia al bolsillo, desde su casa sin hacer nada. Contrata a un gerente, y a varios asistentes que le corran el negocio mientras el busca la manera de invertir esa ganancia el algo que le traiga mas ganancia.

Don Cheo puede hacer varias cosas, hacer que su negocio cresca, empezando a vender donas y quesitos o puede conformarse con su pan pero buscar cortar gastos en los 10 muchachos. Si escoge la segunda opcion, don Cheo viaja a Taiwan, y contrata a 10 muchachos y les paga 25 centavos la hora y les ensena a producir lo mismo y en el mismo tiempo que los 10 muchachos que les pagaba 5.25. Y asi sucesivamente Don Cheo crea un tremendo negocio fructifero desde su casa, claro, con la ayuda de sus gerentes, y una buena agencia de publicidad, que haga pensar a todo el mundo que el pan de Don Cheo es el mejor pan del pais, cuando en verdad lo producen con granos y mano de obra de Taiwan. Este ejemplo lo han utilizado varios empresarios en nuestro pais y alrededor del mundo.

El primer ejemplo es el mas que me preocupa a mi personalmente. Don Cheo, en ves de mudar su empresa a la India o a Taiwan decide expandir su negocio en cuanto a su oferta de productos y tira una linea de quesitos y donas. Eventualmente, pagandole el minimo a todos sus empleados, y con tremenda agencia de publicidad y departamento de mercadeo, monta el Supermercado Don Cheo. Ya Don Cheo esta viejito y sus hijos se educan en una buena escuela, pagada con el esfuerzo de los empleados de Don Cheo inc., y Don Cheo les da las riendas de su negocio a sus hijos. Sus hijos quieren seguir el ejemplo de Don Cheo y eventualmente con sus inversiones crean una tienda que incluye juguetes, ropa, farmacia y productos de hogar llamada Don CheoMart. Como el capitalismo que tanto "veneramos" empuja la desregulacion, los hijos de Don Cheo habian hecho negocios con los hijos de los duenos de varias otras tiendas y se juntaron y compraron a toda la competencia que tenian en otras partes de la isla y montaron CheoMarts alrededor de la isla contratando a la gente del pueblo pobre que no tienen donde trabajar ni educacion, ni el capital suficiente para montar su propio negocio. En Sabana Grande el gerente de CheoMart se molesta y ya que habia ahorrado unos chavitos monta su propio supermercado, pero nunca pudo hechar pa lante porque los precios de CheoMart habian bajado ya que los hijos de Don Cheo habian comenzado a importar productos de la India y Taiwan. Ademas de que en CheoMart habian comenzado a traer las cajas donde uno se cobra solo "self check-out" y pudieron cortar el sueldo de algunos empleados generando a su ves mas ganancias para la compania.
Eventualmente CheoMart hace que su departamento de enseres y electronicos se mude en su totalidad a una pagina nueva CheoMart.com, donde los consumidores pueden mandar a pedir sus cosas y se le envian a la casa. Esto genero muchisimas mas ganancias ya que a la vez que el servicio no necesitaba asistencia de algun empleado, tambien la pagina podia vender publicidad a otras companias.
Finalmente, el empleado de CheoMart termina trabajando 8 horas al dia a un salario minimo que le da para comprar cosas para su hogar, en CheoMart claro, o sea que su sueldo lo gasta en su totalidad en la compania que lo emplea, y de eso, la compania saca una ganancia que nunca se le devuelve al empleado. No tiene esto un parecido a una esclavitud moderna?

Claro esta, los hijos de Don Cheo terminaron siendo nominados para senadores y gobernadores. Y cuando uno de los hijos se hizo gobernador, toda la comida que se comia en la Fortaleza salia de CheoMart, o sea que los pocos impuestos que se le cobran a los empleados de CheoMart y al pueblo de PR serian gastados en parte en la compania que le da frutos al mismo Gobernador del pais. Te suena familiar?

Este ejemplo larguisimo es lo que yo entiendo por Capitalismo, y el problema fundamental es que la gente que tiene los medios para producir no busca el bien general o ningun bien social, sino que buscan su propio enriquecimiento. Dicho sea de paso, cuando se establece el capitalismo como sistema economico que regiria los Estados Unidos, todavia existia la esclavitud, anos mas tarde se abolio y anos mas tarde se le dio el voto a los negros y a las mujeres, entonces, que tipo de poder adquisitivo tenian los negros y las mujeres a principios de este siglo? Cuan injusto podia haber sido el capitalismo en aquel entonces?

La avaricia, Laura, nace de esta falacia que se ha convertido en conviccion general de todos, de que mientras mas tenemos mas seguros estamos, y mientras mas capital tenemos y mas ocio podemos disfrutar, menos probabilidad tenemos de sufrir o de morir.

Hoy dia es dificil salir del circulo. El bien intensionado joven socialista estudia en la universidad publica pero quiere seguir a estudios graduados y se da cuenta que necesita mas dinero para esto, por lo que saca un prestamo, el prestamo federal no le cubre los estudios completos de una maestria en una escuela buena y tiene que trabajar en Starbucks, para que cuando se gradua de historia con una maestria en Princeton viene a PR y el dinero que se gana como profesor no le da para poner a su hijo en una escuela decente y tiene que hacer mas dinero para esto, y despues su hijo le pide un buen guante de beisbol y esto le cuesta mas dinero, y su hija le pide un quinceanero como el de todas sus amigas, y su hijo necesita un carro para ir a la universidad ya que no hay un sistema de transporte seguro. Y finalmente el joven socialista se ve invirtiendo dinero en la bolsa de valores en CheoMart.

Ahora bien, cuando pienso en todo esto pienso en mis clases de filosofia y en un filosofo en particular, precursor e inspiracion de Karl Marx, el gran Hegel. Se me hace dificil no pensar en el porque su teoria es bien relevante. La historia tiene su propio espiritu, y todo sigue un camino y un sendero hacia un absoluto...el curso de la historia nunca falla, todo idea mala se contradice y se elimina como la esclavitud, el prejuicio a las mujeres, las antiguas religiones, el feudalismo y el absolutismo y ya mismo...el capitalismo. El capitalismo se esta autodestruyendo, falta un pequeno empuje...pero de esto, Laura, te hablare en la proxima ocasion....